Американский олигарх Илон Маск ищет добровольцев для вживления чипов…

Американский олигарх Илон Маск ищет добровольцев для вживления чипов в мозг — по всему миру
Компания Илона Маска Neuralink открыла глобальный набор участников для испытаний нейроимплантов. Согласно прогнозам Маска, в будущем такие чипы людям вставлять в мозг будет разработанный его компанией робот-хирург — так как в мире не хватит нейрохирургов, чтобы имплантировать эти устройства вручную, поскольку устанавливать их будут миллионам людей.

Neuralink ищет пациентов с квадриплегией, вызванным травмой позвоночника или боковым амиотрофическим склерозом (боковой амиотрофический склероз, БАС — болезнь, которой страдал знаменитый учёный-физик и космолог Стивен Хокинг).

Квадриплегия (тетраплегия) — так называется состояние, когда у человека наблюдается паралич и рук, и ног.

Подать заявку можно прямо на сайте компании Neuralink. Компанией Маска рассматриваются кандидаты из любой страны — в том числе из России.

На сайте «Нейралинк» читаем:
«Для переосмысления границ человеческих возможностей требуются первопроходцы.
В настоящее время компания Neuralink ищет людей с квадриплегией для участия в новаторском клиническом исследовании медицинского устройства для нашего интерфейса «мозг-компьютер».
Если у вас квадриплегия и вы хотите попробовать новые способы управления компьютером, пожалуйста, подумайте о том, чтобы присоединиться к нашему реестру пациентов».

Исследование предусматривает проведение нейрохирургом операции, в ходе которой в головной мозг будет вживлён небольшой имплант, предназначенный для интерпретации активности нейронов человека, чтобы он имел возможность управлять cилой мысли не только компьютером или смартфоном, но и другими
техническими устройствами, включая «вспомогательную роботизированную руку».

Участники клинического исследования не должны быть старше 22 лет. Кроме того, у пациента должен быть сопровождающий который будет за ним ухаживать. Сообщается, что пять лет пациент будет находиться под наблюдением Neuralink.

Компания Маска обещает покрыть часть расходов, включая траты на дорогу до клиники и обратно.

Известно, что к настоящему моменту нейрохирурги аффилированные с компанией Neuralink провели три операции по вживлению чипов в мозг человека. В текущем 2025 году компания намерена имплантировать нейроинтерфейсы 20 — 30 пациентам.

Между тем, совсем недавно в январе в журнале Массачусетского технологического института MIT Technology Review была опубликована статья
«Чего ожидать от Neuralink в 2025 году».

Научный журналист Антонио Регаладо в этой статье пишет:

«В ноябре молодой человек по имени Ноланд Арбо [пациент компании Илона Маска] объявил, что будет вести прямую трансляцию из своего дома в течение трёх дней подряд. Его cтрим был в некотором роде типичным [для блогеров]: прогулка по двору, видеоигры, общение с мамой.

Особенность в том, что у Арбо, который парализован, в мозг вживлены тонкие провода с электродами, с помощью которых он перемещает компьютерную мышь по экрану, нажимает на меню и играет в шахматы. Имплант под названием N1 был установлен в прошлом году нейрохирургами, работающими с Neuralink, компанией Илона Маска которая занимается разработкой интерфейса «мозг-компьютер».

Возможность получать данные от нейронов и использовать их сигналы для перемещения курсора на компьютере впервые была продемонстрирована более 20 лет назад в лабораторных условиях. Теперь трансляция которую провёл Арбо — это показатель того, что Neuralink намного ближе к созданию готового продукта, который можно подключить и сразу начать использовать. Устройство может вернуть людям возможность ежедневно пользоваться интернетом и играть в игры, предоставляя им то, что компания называет «цифровой свободой».

Но это ещё не коммерческий продукт. Текущие исследования носят небольшой масштаб — это именно эксперименты, в ходе которых изучается то, как работает устройство и как его можно улучшить. Например, в какой-то момент в прошлом году более половины «нитей» с электродами, введённых в мозг Арбо, вышли из строя, и его контроль над устройством ухудшился; Neuralink срочно начала работу над исправлением ситуации, чтобы он мог использовать оставшиеся электроды для управления мышью.

Компания Neuralink не ответила на электронные письма с просьбой прокомментировать ситуацию, но вот что, согласно нашему анализу публичных заявлений компании, мы можем ожидать от неё в 2025 году.

Больше пациентов
Сколько людей получат эти имплантаты? Илон Маск продолжает предсказывать огромные цифры. В августе он написал в соцсети X: «Если всё пойдёт хорошо, то через несколько лет сотни людей получат Neuralinks, может быть, десятки тысяч через пять лет, миллионы через 10 лет».

На самом деле реальный темп намного ниже. Это связано с тем, что при исследовании нового устройства обычно первые пациенты проходят исследование с замедлением на несколько месяцев, чтобы можно было отслеживать возможные проблемы.

Компания Neuralink публично объявила, что два человека получили импланты: Арбо и другой мужчина, известный только как «Алекс», который получил свой имплантат в июле или августе.

Затем, 8 января, Маск сообщил во время онлайн-интервью, что теперь есть третий человек с имплантом. «У нас теперь есть три пациента, три человека с имплантированными устройствами, и все они работают… хорошо», — сказал Маск. В 2025 году, добавил он, «мы надеемся, что у нас будет, возможно, 20 или 30 пациентов».

Если не будет серьёзных препятствий, можно ожидать, что количество имплантируемых устройств будет увеличиваться, хотя, видимо, не так быстро, как говорит Маск. В ноябре Neuralink обновила свой список участников испытаний в США, включив в него пятерых добровольцев (вместо трёх), а также начала испытания в Канаде с участием шести человек. Если рассматривать только эти два исследования, то к концу 2025 года Neuralink проведёт как минимум ещё два испытания, а к концу 2026 года — восемь.

Однако, открыв доступ к дальнейшим исследованиям для людей со всего мира, Neuralink может ускорить проведение экспериментов.

Лучший контроль
Итак, насколько хорошо Арбо управляет мышью? Вы можете получить представление, попробовав игру под названием Webgrid, в которой нужно пытаться быстро нажимать на движущуюся цель. Программа преобразует вашу скорость в показатель передачи информации: биты в секунду.

Компания Neuralink утверждает, что Арбо достиг скорости более девяти бит в секунду, удвоив прежний рекорд для нейроинтерфейсов. По данным Neuralink, средний показатель для здоровых людей составляет около 10 бит в секунду.

И всё же во время прямой трансляции Арбо жаловался, что его управление мышью не очень хорошее, потому что его модель устарела. Это он имел в виду то, как его воображаемые физические движения сопоставляются с движениями мыши. Это сопоставление ухудшается с течением часов и дней, и, по его словам, чтобы настроить устройство более точно, он тратит до 45 минут на выполнение ряда задач по переобучению на своём мониторе, например, представляя, как точка перемещается из центра к краю круга.

Улучшение программного обеспечения, которое является посредником между мозгом Арбо и мышью, является приоритетным направлением для Neuralink — компания всё ещё экспериментирует и продолжает вносить значительные изменения. Среди целей: сократить время повторной настройки устройства до нескольких минут.
«Мы хотим, чтобы они чувствовали себя так, будто находятся в болиде F1 [Формулы-1], а не в минивэне», — сказал Блисс Чепмен, возглавляющий команду разработчиков программного обеспечения нейроинтерфейса — в эфире у блогера Лекса Фридмана в прошлом году.

Изменения в устройстве
Прежде чем Neuralink получит разрешение на продажу своего нейроинтерфейса, ей придется разработать окончательный дизайн исследования устройства, которое можно будет протестировать в “решающем испытании” с участием, возможно, 20-40 пациентов, чтобы показать, что оно действительно работает именно так, как задумано. Проведение такого рода исследований само по себе может занять год или два, и о них пока не объявлялось…

Neuralink продолжает вносить существенные изменения в свой имплант — например, пытаясь увеличить количество электродов или продлить срок службы батареи. В этом месяце Маск заявил, что в следующих испытаниях на людях будет использоваться «усовершенствованное устройство Neuralink».

Компания также продолжает работу над хирургическим роботом R1, который используется для имплантации устройства. Он работает как швейная машина: хирург использует R1, чтобы вводить провода электродов в мозг человека. Согласно объявлениям о вакансиях в Neuralink, усовершенствование робота R1 и автоматизация процесса имплантации являются важными целями компании. Отчасти это связано с футурологическими прогнозами Маска, согласно которым в мире не хватит нейрохирургов, чтобы устанавливать импланты вручную — т.к. устанавливать их будут миллионам людей.

«Мы хотим дойти до того, что это [автоматизированный процесс имплантации] будет выполняться в один клик», — сказал президент [наёмный менеджер] компании Neuralink Донджин Со в прошлом году блогеру Фридману.

Рука робота
В конце прошлого года компания Neuralink начала дополнительное исследование, в рамках которого, по её словам, некоторые из набранных добровольцев с имплантатами смогут попробовать использовать активность своего мозга для управления не только компьютерной мышью, но и другими типами внешних устройств, включая «вспомогательную роботизированную руку».

Мы ещё не знаем, как выглядит роботизированная рука Neuralink — будет ли это настольное экспериментальное устройство или что-то такое, что можно прикрепить к инвалидному креслу и использовать дома для выполнения повседневных задач.

Но очевидно, что такое устройство может быть полезным. Во время прямой трансляции Арбо часто просил других людей сделать для него простые вещи, например, причесать его или надеть на него шапку.

И управлять роботами с помощью мозга определённо возможно — хотя пока только в рамках контролируемых исследований. В ходе испытаний с использованием другого мозгового имплантата, проведённых в Университете Питтсбурга в 2012 году, парализованная женщина по имени Ян Шуэрманн, перенёсшая тяжелый инсульт, смогла с помощью роботизированной руки довольно хорошо складывать кубики и пластиковые стаканчики. Это впечатляет, поскольку она не способна управлять собственными конечностями.

Существует несколько практических препятствий для использования роботизированной руки в домашних условиях. Одно из них — сложность задачи разработки безопасного и полезного робота. Другое, как отмечает издание Wired, заключается в том, что калибровка [периодическая настройка] для поддержания контроля над рукой, способной совершать трёхмерные движения и захватывать предметы, может быть сложной и трудоёмкой.

Зрительный имплант
В сентябре Neuralink заявила, что получила от FDA [американского ведомства] “статус прорывного устройства” для версии своего импланта, которая может быть использована для восстановления утраченного зрения слепым людям. Система, которая называется Blindsight, будет работать, посылая электрические импульсы непосредственно в зрительную кору головного мозга добровольца, производя световые пятна, называемые фосфенами. Если пятен достаточно, их можно организовать в простую пиксельную форму изображения, как ранее продемонстрировали академические исследователи.

Статус от FDA — это не то же самое, что разрешение на начало исследования зрительного устройства. Вместо этого ведомство обещает ускорить этапы проверки…. Прямо сейчас невозможно угадать, когда может начаться испытание Neuralink зрительного устройства, но это не обязательно произойдет в этом году…

Больше денег
В последний раз Neuralink привлекала средства в 2023 году, собрав около 325 миллионов долларов от инвесторов в рамках раунда финансирования, в результате которого стоимость компании превысила 3 миллиарда долларов, согласно Pitchbook. Райан Танака, который ведёт блог о компании NeuraPod, говорит, что, по его мнению, в этом году Neuralink привлечёт больше средств и что стоимость частной компании может удвоиться.»
(это была публикация от MIT Technology Review).

Источники:
1. Публикация на сайте «Нейралинк» — Redefining the boundaries of human capabilities requires pioneers.
2. Публикация на сайте MIT Technology Review — What to expect from Neuralink in 2025.